天星新聞快蒐: 傳說中的深海異形樽海鞘 Salps

傳說中的深海異形樽海鞘，有清碳作用，可說是人類的救星
深海異形 - 樽海鞘(Salps)，一種類似海蜇的動物，以水中的浮游植物(海藻等)為食，通過吸入噴出海水完成在水中的移動。深海異形 - 樽海鞘(Salps)身體呈桶狀，且幾乎完全透明，身長在1厘米到10厘米之間。深海異形 - 樽海鞘(Salps)是具有類似於水母的半透明、稍扁平桶狀的海洋生物。作為部分生殖週期，它們形成環狀結構。

深海異形 - 樽海鞘(Salps)是一種半透明的類似水母的海洋生物,它們在海洋食物鏈中的位置並不重要，但是卻是為海洋提供溫室氣體的重要成員，這一觀點大大提升了深海異形 - 樽海鞘(Salps)在海洋動物中的地位。

在海洋中成群存在的深海異形 - 樽海鞘(Salps)每個只有人的拇指大小，它們上十億的聚集在一起，生活在海洋中的“熱區”，每天可以將海洋中成噸的碳從海洋表面運輸到海洋深處。深海異形 - 樽海鞘(Salps)是半透明的類似水母的海洋生物，它們通過從前面吸進海水然後從後面排出的噴氣式方式運動。當水通過其粘膜的時候，深海異形 - 樽海鞘(Salps)就將其中的可食用成分吸收的一干二淨。

科學家對一群面積大約10萬平方千米的深海異形 - 樽海鞘(Salps)進行研究。據科學家統計計算，深海異形 - 樽海鞘(Salps)大約消耗由浮游植物產生的碳總量的74%，同時利用自己的“排泄小球”向深海轉運大約四千噸碳。深海異形 - 樽海鞘(Salps)將零散的碳聚集到一起，使之沉降的更快。

在以前的研究中深海異形 - 樽海鞘(Salps)的排泄小球一天大約下降一千米。即使是死亡了，它們每天也能以475米的高速沉降。如果深海異形 - 樽海鞘(Salps)真的處在食物鏈的末端並在沉降的過程中不被吃掉的話，他們能給海洋中運輸進更多的碳。深海異形 - 樽海鞘(Salps)白天向下游很遠，而夜裡又向上游回去，這一過程被稱作垂直運動。像這樣，深海異形 - 樽海鞘(Salps)向深海中釋放排泄小體，令很少有動物能在那吃掉它們。這也大大增加碳從大氣中轉移出去的機會。

深海異形 - 樽海鞘數量增長
隨著磷蝦數量的大量減少，深海異形 - 樽海鞘(Salps)可能就會大大增多。深海異形 - 樽海鞘(Salps)是一種膠狀的，外形類似水母的動物，但是，基本上沒有什麼其它的動物是以深海異形 - 樽海鞘(Salps)為食的。這也就是說，深海異形 - 樽海鞘(Salps)不能像磷蝦一樣，供養整個南極洲。

深海異形 - 樽海鞘清碳作用
美國的海洋學家稱：像水母一樣的海洋生物—深海異形 - 樽海鞘(Salps)在清理海洋中二氧化碳的過程中發揮著出人意料的作用。

伍茲霍爾海洋研究所和的生物學家Laurence Madin以及康涅狄格大學的Patricia Kremer及其同事們發現這種只有人類拇指大小的深海異形 - 樽海鞘(Salps)幾十億地成群浮游在海水中，每天可以將成噸的碳從海洋表面運送到深海中，防止了它們重新進入大氣圈。

深海異形 - 樽海鞘(Salps)中的一個特殊物種——Salpa aspera——繁殖成密集的一群持續浮游在海水中可達數月，覆蓋面積將近39000平方英里，每天可以消耗海面上近70％的的含碳微生植物。然後它們排泄出的廢物沉向海底，將數千噸的碳運送到了深水中。

“深海異形 - 樽海鞘(Salps)不斷地在海水中浮游、覓食，並且產生排泄物，” Madin說。 “它們將零散的碳聚集成大塊，以使它們下降得更快。”